PLA

El PLA (ácido poliláctico) se ha convertido en la estrella emergente de la industria de la impresión tridimensional, otorgando innovación y sostenibilidad; este se obtiene de los recursos renovables y naturales, contando con buenas propiedades mecánicas, por lo que ha revolucionado la forma en que se crean objetos mientras fomenta un futuro ecológico.

Descubrir cada una de las propiedades de este elemento presente en la impresión 3D te permitirá conocer todas las aplicaciones y ventajas únicas que tiene.

¿Qué es el filamento PLA o ácido poliláctico?

También conocido como “ácido poliláctico”, es un material que se usa en la impresión 3D, y a diferencia de otros elementos, se trata de un plástico biodegradable hecho a partir de recursos naturales.

Está fabricado con materias primas, por lo que es un elemento que se degrada biológicamente, formando composta; por ende, el PLA es como la “tinta” con la que una impresora 3D produce objetos, con la diferencia de que es un material biodegradable y compostable.

Además,  es popular por producir piezas con buenos detalles sin dañar el medioambiente, descomponiéndose fácilmente en comparación con otros plásticos y siendo una opción común para aquellos que están comenzando en la impresión 3D y desean hacer proyectos sencillos.

¿Para qué sirve el filamento PLA?

La fabricación de juguetes, piezas de repuesto, maquetas y figuras decorativas son solo algunos de los ejemplos para los que sirve este filamento; la impresión 3D es el uso más común de este filamento, no obstante, aquí enlistamos algunos otros ejemplos:

• Prototipado: Los diseñadores e ingenieros lo usan para crear prototipos de productos antes de la producción en masa.
• Arte y manualidades: Se usa para proyectos de arte y manualidades, generando esculturas, decoraciones y otras obras creativas utilizando impresoras 3D.
• Modelado arquitectónico: Los arquitectos y diseñadores lo utilizan para producir maquetas y modelos arquitectónicos.
• Pruebas de ajuste: En la moda y la industria del calzado, el PLA se utiliza para fabricar prototipos de ropa, accesorios y calzado dentro de sesiones de ajuste y diseño.
• Piezas de repuesto: La impresión de piezas de repuesto personalizadas es ideal para electrodomésticos, juguetes y otros objetos que necesiten reparación.

Características del filamento PLA

Cuando se usa en impresoras 3D, el filamento PLA se encarga de calentar capa por capa la fabricación de los objetos tridimensionales, obteniendo características como la sencillez de una impresión y la cualidad de que no haya olor durante la producción de piezas.

Aquí enlistamos las principales características del filamento:

• Biodegradabilidad, pues es un plástico que se descompone más fácilmente en el medioambiente en comparación con otros plásticos convencionales.
• Origen renovable gracias a que está hecho de recursos naturales renovables, reduciendo su dependencia de los combustibles fósiles y contribuyendo a la sostenibilidad.
• Amplia gama de colores y de opciones translúcidas, lo que permite una gran versatilidad en términos de diseño y creatividad.
• Buena resolución y detalle, lo que lo hace adecuado para proyectos que requieren precisión.
• Seguridad alimentaria cuando entra en contacto con comestibles, por lo que la fabricación de utensilios de cocina y envases biodegradables es segura.
• Resistencia moderada adecuada para algunas aplicaciones, sin embargo, no es tan férreo como algunos otros filamentos, como el ABS o el PETG.

Ventajas del PLA

Además de que cuentan con múltiples características, este posee las siguientes ventajas, provocando que sea un elemento atractivo:

• Respetuoso con el entorno.
• Origen renovable.
• Fácil de imprimir.
• Temperatura de extrusión relativamente baja.
• Una buena adherencia a la superficie de impresión.
• Cómodo para su uso en espacios interiores.
• Flexibilidad en términos de diseño y creatividad.
• Buena resolución y detalle.
• Menos propenso a la deformación.
• Asequibilidad.
• Menor impacto ambiental.

En términos de resistencia a la temperatura y de fuerza, es ideal para usarse en aplicaciones específicas, esto gracias a que brinda sostenibilidad, facilidad de impresión y seguridad.

Diferencias entre los filamentos PLA y ABS

El PLA, el ABS y el nylon destacan como los materiales más populares en la impresión 3D, estos versátiles filamentos son compatibles con impresoras 3D económicas, por lo que son opciones asequibles y atractivas.

Si bien hay un debate entre este tipo de filamentos, cada elemento cuenta con sus propiedades únicas. ¡Explora sus virtudes a detalle!

• Composición:
  • PLA: Se produce a partir de recursos naturales renovables.
  • ABS: Es un elemento que deriva principalmente de productos petroquímicos, su fabricación depende más de recursos no renovables.

• Resistencia al impacto:
  • PLA: Es más quebradizo en comparación con el ABS, es decir, tiene una menor resistencia al impacto.
  • ABS: El ABS es más persistente, ideal para aplicaciones que requieren durabilidad y resistencia.

• Temperatura de impresión:
  • PLA: Se imprime a una temperatura más baja y no necesita de una cámara cerrada para imprimir con éxito.
  • ABS: Se imprime a una temperatura más alta con cámara cerrada para evitar problemas de deformación.

• Propiedades de la superficie:
  • PLA: Deja una superficie más lisa y brillante después de la impresión.
  • ABS: La estética que otorga una superficie más rugosa y mate después de la impresión.

• Olor durante la impresión:
  • PLA: Emite un olor mínimo durante la impresión.
  • ABS: Cuenta con un olor más fuerte, por lo que requiere de una buena ventilación.

• Postprocesamiento:
  • PLA: Es más fácil de lijar y de pintar debido a su superficie lisa.
  • ABS: Puede requerir más esfuerzo para lijar y suavizar debido a su superficie rugosa.

• Uso alimentario:
  • PLA: Es considerado seguro para contacto con alimentos.
  • ABS: Libera productos químicos tóxicos, por lo que no es seguro que entre en contacto con algún comestible.

¿Dónde puedo encontrar filamento PLA?

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